REVISTA DE IMPRENSA EUROPEIA

TBILISI. Saakashvili conoce muy bien los hábitos occidentales. Fue estudiante en Francia y EE.UU., donde trabajó en un prestigioso bufete de abogados. Fue pupilo y ministro de Eduard Shevardnadze, ex presidente georgiano y ex ministro de Exteriores de Gorbachov, a quien abandonó «escandalizado» por la corrupción de su Gobierno. Tras la «revolución de terciopelo» que le condujo al poder, Saakashvili asegura que el destino de su país está en Europa, en la OTAN y en la amistad con Estados Unidos.

-¿Cuál es la diferencia entre su Gobierno y el de Shevardnadze?

-El anterior Gobierno no controlaba. Había meses en los que no podía pagar las pensiones a los jubilados. Había secuestros, criminalidad, gangsterismo. Era un desastre. La corrupción estaba tan arraigada que Shevardnadze terminó acomodándose: decía cínicamente que había que combatirla, pero sin esforzarse mucho. Y creo que sólo ahora es cuando Georgia empieza a parecer un Estado de verdad. La criminalidad ha descendido espectacularmente. No hay secuestros. Hemos desarmado a las bandas militares. Y hemos restablecido las relaciones con el FMI y el Banco Mundial, que antes no existían debido a la corrupción.

-¿Se han endurecido las relaciones con Rusia?

-Fue importante que alguna gente en Rusia adoptase una actitud constructiva cuando la región de Adjaria buscó una especie de política exterior independiente. Pero también hay una cierta retórica nacionalista en Moscú y, en especial, un apoyo abierto a los enclaves independentistas de Georgia (Abjasia y Osetia del Sur). Por otro lado, tenemos patrullas y vuelos conjuntos de vigilancia en las fronteras, en Chechenia. Creo que Rusia atraviesa un proceso muy difícil de identidad y de seguridad. Y estoy seguro de que, cuando lo resuelvan, será más fácil solucionar cualquier otra cuestión pendiente.

-¿Qué papel puede jugar Occidente en el Cáucaso?

-Georgia es, definitivamente, un país europeo. Su historia y su cultura son europeas, su identidad es europea, y sus aspiraciones son europeas. Hace unos años nadie hubiera creído que los países bálticos se podrían incorporar tan deprisa en las instituciones europeas y transatlánticas. Los Estados de los Balcanes son candidatos cada vez más creíbles. Y aunque con muchas resistencias, también Turquía está en el camino de la adhesión. Así las cosas, llegará un tiempo en el que no se podrá rechazar a Georgia. Además, no queremos ser sólo consumidores de la seguridad europea, sino también contribuyentes. Podemos aportar seguridad en términos de transporte de energía, por ejemplo.

-¿Podría jugar la OTAN algún papel en la seguridad del Cáucaso? ¿Sería posible la presencia de tropas de la Alianza en la zona?

-No creo que Georgia necesite tropas extranjeras. Nuestro objetivo es garantizar por nosotros mismos nuestra seguridad. En todo caso, también es inevitable que la OTAN esté cada vez más cerca de esta región. Así que, cuanto antes mejore la OTAN su cooperación con Rusia, mejor para todos.

-¿Baraja alguna fecha para el ingreso de Georgia en la UE?

-Es muy difícil decirlo. Hemos alcanzado un acuerdo con las tres repúblicas bálticas (Estonia, Letonia y Lituania) para que nos ayuden en nuestra integración. Tras su entrada se allanará nuestro camino. Georgia es una democracia plena, con una sociedad abierta. Nuestra orientación europea es una cuestión de principios. Y nuestra integración podría ser mucho más fácil de lo que algunos creen.

-La entrada de Georgia en la OTAN crearía fuertes tensiones con Rusia.

-Ya hay tensiones ahora. Los problemas en Osetia del Sur comenzaron justo después de la cumbre de la OTAN de Estambul, y tal vez tuvo algo que ver con las resoluciones aprobadas. Pero lo importante es que Rusia también evoluciona y que, tarde o temprano, se acercará a Occidente. Creo que Putin es un pragmático, que comprende que la historia no debe repetirse y que no hay futuro en el enfrentamiento.

-Rusia quiere acercarse a la OTAN, pero no quiere a la Alianza en el Cáucaso.

-Mire lo que ha ocurrido en Afganistán. Hace cinco o seis años habría parecido impensable que Rusia consintiese la presencia de tropas de EE.UU.allí. El mundo evoluciona, y hay que evitar las ideologizaciones. Hay nostálgicos de la URSS, pero la URSS ha desaparecido. Y yo creo que el Gobierno ruso apuesta por el pragmatismo.

-¿Cree posible una reanudación de la violencia en Abjasia y Osetia del Sur?

-Georgia tuvo que acabar con el contrabando que ocurría en Osetia del Sur. Es nuestro territorio. Es sorprendente que esas zonas tan conectadas con Rusia estuviesen tan fuera de control. Abjasia es otra cuestión: una cuestión muy dolorosa. Pero el objetivo de Georgia es lograr un fuerte desarrollo económico que actúe como un incentivo para que Abjasia se integre. Llevará cierto tiempo hasta que nuestra economía sea lo bastante fuerte, pero tarde o temprano habrá algún tipo de amplia autonomía federal para resolver la cuestión de forma pacífica.

-Usted ha prometido la plena soberanía de Georgia sobre Abjasia y Osetia del Sur en un breve periodo.

-No he dicho en un periodo breve. He dicho en mi mandato presidencial, que podría durar diez años, es decir dos mandatos de cinco años. La solución de Osetia del Sur es cuestión de meses y no de años. Abjasia va a necesitar mucha paciencia y un gran esfuerzo de desarrollo. Su vuelta vendrá por la vía económica. Lo que tuvimos en 1992 fue, esencialmente, un conflicto con Rusia y no creo que podamos sostener otro conflicto así. Sería un desastre. Aquél tuvo muy graves consecuencias para nuestra economía.

-¿Cree que EE.UU. tendrá mayor influencia en el futuro de Georgia?

-EE.UU. ya juega un papel muy positivo. Nos han ayudado cuando había más penalidades económicas. Han entrenado nuestras tropas y esperamos seguir contando con su asistencia por muchos años. Por otro lado, Georgia es un país europeo y no renunciamos a nuestras aspiraciones europeas. Creo que ambos objetivos son compatibles. Lo que de ninguna manera queremos ser es un campo de batalla entre superpotencias. Lo que necesitamos es sobrevivir en este complicado lugar.